Como conectar o PalmSens potenciostato com o PC Desktop

Um potenciostato atrativo (tanto pelo preço como pela portabilidade) é o PalmSens da Palm Instruments BV. Por padrão, ele é controlado usando um computador de mão (Pocket PC o Palm PC) rodando o Window$ Mobile que permite levá-lo para diferentes lugares. No entanto, o pouco tempo de carga da bateria do computador de mão e a pequena tela torna-o um tanto desconfortável para trabalhos com um longo tempo de análises. Entretanto, é possível controlá-lo em um computador desktop ou um notebook sem que seja necessário comprar o software comercial e mais o cabo de controle.

Existe um programa disponibilizado de forma gratuíta no site do PalmSens chamado de PSLite. Ele permite a execução de vários métodos analíticos que fazem parte do dia-a-dia do eletroanalítico.

• Linear Sweep
• Differential Pulse
• Square Wave
• Normal Pulse
• AC Voltammetry
• Cyclic Voltammetry
• Stripping Chronopotiometry
• Amperometric Detection
• Pulsed AD
• Fast Amperometric
• Potentiometry
• Multiple Pulse Amperometry
• Chrono Amperometry

Para efetuar o download do programa, basta acessar esse link e passar as informações solicitadas.

Para efetuar a coneção com o PC Desktop é necessário a construção de um cabo serial chamado de RS-232 Null Cable. Sua construção é simples envolvendo apenas dois conectores DB-9 (tipo fêmea) e um cabo com três vias (sem ligar os terminais de handshaking).

• pino 2 do conector 1 com o pino 3 do conector 2
  
• pino 3 do conector 1 com o pino 2 do conector 2
• pino 5 do conector 1 com o pino 5 do conector 2

Atenção: o cabo deve ser bem feito (cabo flexível, com soldas bem feitas, sem pontas e sem "soldas frias" para evitar perdas de sinal) e seu comprimento deve ser o mais curto possível (até dois metros). Caso você não saiba como construir, peça ajuda a alguém ou compre um (eu não me responsabilizo caso você danifique o seu PalmSens ou seu PC) .

Caso você não tenha uma porta serial (como nos notebooks mais novos), compre um adaptador USB-Serial (custa aproximadamente uns R$ 70,00). Para saber em que porta o PalmSens está conectado no Windows XP, usando o adaptador USB-Serial, vá em Painel de Controle -> Sistema e clique na aba "Hardware". Nessa aba, clique em "Gerenciador de dispositivos" e procure a opção "Portas & COM/LPT". Você verá a lista de portas seriais disponíveis. De posse do número da porta, digite-a na caixa da porta no programa PSLite.

Importante lembrar que talvez seja necessário atualizar o firmware (programa residente) do seu PalmSens para a versão 3.8 para poder se comunicar corretamente com o PSLite versão 1.7. Para isso, conecte o null cable e execute o programa chamado "Update Firmware" que é instalado juntamente com o PSLite.

Eu realizei esse procedimento que descrevi acima e funcionou perfeitamente.