Como construir PCB e soldar componentes eletrônicos

Para quem trabalha com instrumentação, em algum momento é preciso confeccionar um PCB (Printed Circuit Board ou Placa de Circuito Impresso). No entanto, poucas pessoas tem experiência na confecção da placa e na soldagem dos componentes. Publico aqui alguns links para esclarecer possíveis dúvidas.

Programa para desenhar as trilhas do PCB (algumas sugestões)
Eagle - Gratuíto para placas de duas camadas e placas de 8x10cm para os componentes. Roda em GNU/Linux, Windoze e Mac OS X. Ampla biblioteca de componentes. Programa muito difundido.
http://www.cadsoftusa.com/

Como confeccionar uma placa de circuito impresso (vídeo)
http://www.youtube.com/watch?v=jYGhgsMWY2w

"Surface Mount Soldering" e "How To Solder" (vídeos)
http://www.curiousinventor.com/guides/

Atenção! O trabalho de desenhar as trilhas de um PCB não é simples para alguns casos particulares. Cuidados devem ser tomados com proximidades de trilhas com sinais analógicos e sinais digitais (captação de ruído), comprimento da trilha em altas freqüências (efeito indutivo), largura e comprimento das trilhas (geração de diferenças de potencial e resistência da trilha), etc. Mais adiante publicarei algo sobre essa arte (ou magia negra para alguns) de se criar um layout de PCB.

Lista de programas open source para o Windows

Não basta ter apenas o sistema operacional instalado. Precisamos também dos aplicativos que permitem a realização de nossas tarefas rotineiras: edição de texto, navegação na internet, consulta de e-mails e etc. No entanto, muitos desses programas são pagos. Então, onde encontrar softwares livres de uma forma rápida e simples para o MS-Windows?

Com o crescimento do movimento do software livres, muitos desses programas foram portados para diferentes sistemas operacionais incluindo o MS-Windows. Alguns deles são bem conhecidos como o Firefox e o OpenOffice.org e mostram excelente funcionalidade e maturidade no código fonte. Para simplificar a vida desses usuários, há o projeto Open Source Windows. Nele encontram-se listados os melhores programas livres para ambiente Windows. Todos sem adwares e nem spywares.

Have fun!

http://www.opensourcewindows.org/

A Molécula do Dia

Que tal conhecer uma molécula nova a cada dia? O site Molecule of the Day trás essa proposta com alguns comentários sobre seus usos.

Um outro site com a mesma proposta está hospedado no scienceblogs.com tendo o mesmo título.

http://www.moleculeoftheday.com/
http://scienceblogs.com/moleculeoftheday/

Como conectar o PalmSens potenciostato com o PC Desktop

Um potenciostato atrativo (tanto pelo preço como pela portabilidade) é o PalmSens da Palm Instruments BV. Por padrão, ele é controlado usando um computador de mão (Pocket PC o Palm PC) rodando o Window$ Mobile que permite levá-lo para diferentes lugares. No entanto, o pouco tempo de carga da bateria do computador de mão e a pequena tela torna-o um tanto desconfortável para trabalhos com um longo tempo de análises. Entretanto, é possível controlá-lo em um computador desktop ou um notebook sem que seja necessário comprar o software comercial e mais o cabo de controle.

Existe um programa disponibilizado de forma gratuíta no site do PalmSens chamado de PSLite. Ele permite a execução de vários métodos analíticos que fazem parte do dia-a-dia do eletroanalítico.

• Linear Sweep
• Differential Pulse
• Square Wave
• Normal Pulse
• AC Voltammetry
• Cyclic Voltammetry
• Stripping Chronopotiometry
• Amperometric Detection
• Pulsed AD
• Fast Amperometric
• Potentiometry
• Multiple Pulse Amperometry
• Chrono Amperometry

Para efetuar o download do programa, basta acessar esse link e passar as informações solicitadas.

Para efetuar a coneção com o PC Desktop é necessário a construção de um cabo serial chamado de RS-232 Null Cable. Sua construção é simples envolvendo apenas dois conectores DB-9 (tipo fêmea) e um cabo com três vias (sem ligar os terminais de handshaking).

• pino 2 do conector 1 com o pino 3 do conector 2
  
• pino 3 do conector 1 com o pino 2 do conector 2
• pino 5 do conector 1 com o pino 5 do conector 2

Atenção: o cabo deve ser bem feito (cabo flexível, com soldas bem feitas, sem pontas e sem "soldas frias" para evitar perdas de sinal) e seu comprimento deve ser o mais curto possível (até dois metros). Caso você não saiba como construir, peça ajuda a alguém ou compre um (eu não me responsabilizo caso você danifique o seu PalmSens ou seu PC) .

Caso você não tenha uma porta serial (como nos notebooks mais novos), compre um adaptador USB-Serial (custa aproximadamente uns R$ 70,00). Para saber em que porta o PalmSens está conectado no Windows XP, usando o adaptador USB-Serial, vá em Painel de Controle -> Sistema e clique na aba "Hardware". Nessa aba, clique em "Gerenciador de dispositivos" e procure a opção "Portas & COM/LPT". Você verá a lista de portas seriais disponíveis. De posse do número da porta, digite-a na caixa da porta no programa PSLite.

Importante lembrar que talvez seja necessário atualizar o firmware (programa residente) do seu PalmSens para a versão 3.8 para poder se comunicar corretamente com o PSLite versão 1.7. Para isso, conecte o null cable e execute o programa chamado "Update Firmware" que é instalado juntamente com o PSLite.

Eu realizei esse procedimento que descrevi acima e funcionou perfeitamente.

Linux4Chemistry - Programas de química para Linux

Hoje na internet é possível encontrar sites que concentram informações para uma determinada área. Isso é útil visto a grande quantidade de informações disponíveis (e nossa falta de tempo para procurá-las). Para a área de química, há um site que concentra informações sobre softwares de química chamado Linux4Chemistry.

Esse site possui uma lista generosa de programas para químicos. É possível fazer pesquisa sobre licenças e por categorias de programas. O visitante também pode enviar um link sobre um programa ou até mesmo fazer comentários.

Apenas como exemplo, fiz uma pesquisa sobre softwares de eletroquímica. Acabei achando o EChem++. Programa para modelagem e simulações e cinétrica de reações eletroquímicas bem como processos de transporte de massa. O programa é open-source.